Его встретили в заповеднике, куда можно попасть только на лодке
Крошечный паук, который, как считалось, навсегда исчез из Великобритании, был вновь обнаружен в отдаленном районе заповедника, куда можно добраться только на лодке. Aulonia albimana, представитель семейства пауков-волков с оранжевыми лапками, был обнаружен на острове Уайт.
Раньше у него не было общепринятого названия, но его прозвали пауком-волком с белыми «пальцами» на педипальпах (маленьких отростках, похожих на ноги, по обе стороны от рта).
Энтомологи Марк Телфер (Mark Telfer) и Грэм Лайонс (Graeme Lyons) обнаружили его более чем в полутора километрах от прежней колонии в национальном природном заповеднике Ньютаун. Телфер, который руководил исследованием, сказал: «Это одно из тех незабываемых открытий. Найти вид, который считался вымершим на протяжении 40 лет, — это потрясающе».
Лайонс сказал, что у них было всего четыре часа, чтобы добраться до места, откуда за ними должна была прийти лодка.
«Я нашел первого за девять минут до отплытия, а второго — в последнюю минуту, — сказал он. — Я видел 559 видов пауков на Британских островах, и этот был, безусловно, самой захватывающей находкой».
Пауки-волки, которых в Великобритании насчитывается около 38 видов, получили свое название за ловкость, с которой они охотятся: они преследуют добычу по земле, а затем набрасываются на нее, как волк.
Однако методы охоты миниатюрного паука Aulonia albimana — длина тела взрослой особи обычно составляет 3,8–4,4 миллиметра — остаются загадкой, поскольку этот вид также плетет тонкую паутину. Последний раз этот паук был замечен в Великобритании в 1985 году.
Место, где они были найдены, заросло, но Национальный фонд восстановил его с помощью гебридских овец, которые объедают растительность, чтобы сохранить короткий, открытый травяной покров, который так нравится паукам.
Хелен Смит (Helen Smith), специалист по охране природы Британского арахнологического общества, сказала: «Удивительное открытие этого элегантного маленького паучка на острове Уайт — одно из величайших открытий века в Великобритании: „Поскольку его не удавалось найти на прежних местах обитания, где его открытая среда обитания была утрачена, становилось все более вероятным, что он пополнил печальный список вымерших видов страны“.
Следующая задача — установить численность популяции и определить условия, необходимые для расширения ареала и обеспечения ее будущего.
Кузнечик Монте-Гордо тоже около 40 лет считали вымершим, пока он не выпрыгнул под ноги натуралисту.